Met het album "Uprooted" ('02), met oa. een excellente cover van "No Expectations"  (Jagger / Richards en onlangs ook door Mark Tolstrup op het album "The Back Roads of America" geplaatst, zie cd review) liet Australiër Andy Gorwell een verpletterende indruk op de meeste country / blues / roots liefhebber. Sindsdien is de singer - songwriter en uitstekend (slide) gitarist bijna kind aan huis geworden bij Rootsville. De man uit Melbourne was dan ook zo vriendelijk om ons vorig jaar het album "Country Blues Review" te bezorgen dat bleek te bestaan uit een verzameling van out - takes, live cuts, home recordings uit de periode 2000 - 2005. Ondermeer een zevental eigen songs en prima covers van Steve Earle's "Texas Eagle", Gillian Welch's "Miss Ohio" en de Stones klassieker "Wild Horses" sierden dit schijfje dat ongetwijfeld meer is dan zo maar een opwarmertje. Voor het onlangs verschenen album "City Walls" deed onze vriend beroep op ondermeer het kruim van de beste muzikanten uit Melbourne : Peter Pascotto - drums, Paul Rawlinson - bass, Michael Hubbard - lap steel & dobro, Brendan Mitchell - pedal steel, Nicolas Lyon - violin. Zelf liet Gorwell zich ook niet onbetuigd, zo kroop hij in de pen voor een twaalftal songs, moeten de Stones ditmaal op hun royaltieshonger blijven zitten, en werd enkel Steve Earle's "Long Lonesome Highway" de moeite waard gevonden om te coveren. Of dit allemaal niet voldoende is ging hij zich ook nog muzikaal te buiten op guitars, lap steel, piano, harmonica en, niet onbelangrijk, zijn stem à Mick Jagger / Gram Parsons / Jay Farrar  klinkt nog steeds als vanouds. Voldoende om rustig onderuit te gaan voor een kleine  drie kwartier uitstekende country, blues, rock & folk met behoorlijk wat sixties & seventies invloeden (Stones, Parsons, Faces ..) De openingstrack "The Road of Lost Souls" , "Down Beat Blues", "Hold On" en titelsong "City Walls" geven meteen aan welk doelpubliek men probeert te bereiken ...his songs tell tales of hardship, heartache and disappointment to, joy, love, and self - complacency. Het iets ruigere " Be My Little Queeny" en "Street Wise" stelen ongetwijfeld de harten van de Stones fans maar wij gaan op het puntje van onze stoel zitten wanneer de pareltjes " Let a Part of You Down" en "Those Tears" beiden met Michael Hubbard on lap steel & dobro en "Drifting Away From You" (Gorwell on piano & Brendan Mitchell on pedal steel) ons peperkoeken hartje st(r)elen. Alleen jammer dat op het einde de siroop met "Farther On" en "The Alluring Darkness" iets te dik op deze prima roots boterham gesmeerd wordt . (SWA)